ВИЗУАЛЬНЫЙ ОБЗОР ДОБЫЧИ ЛИТИЯ ЗА 25 ЛЕТ ПО СТРАНАМ
Очень часто литий называют «белым золотом» для электромобилей.
Этот легкий металл играет ключевую роль в катодах всех типов литий-ионных аккумуляторов, питающих электротранспорт энергией. Поэтому стремительный рост популярности электрических средств передвижения в последнее время поспособствовал рекордному росту объемов добычи лития.
В 1990-х годах США была лидером по добыче лития, однако на данный момент ситуация кардинально изменилась.
Фактически, в 1995 году в Соединенных Штатах добывалась треть от общемирового объема производства лития. Начиная с того момента и вплоть до 2010 года позицию лидера захватила Чили благодаря буму добычи в солончаке Салар-де-Атакама – одном из крупнейших в мире месторождений раствора лития.
В 2021 году общемировой объем добычи лития впервые преодолел отметку в 100 000 тонн, что более чем в четыре раза выше по сравнению с 2010 годом. Более того, приблизительно 90% от этого объема добывалось всего в трех странах.
Одна только Австралия добывает 52% лития в мире. В отличие от Чили, где литий извлекается из растворов, австралийский литий добывается на шахтах и разрезах в виде минерала сподумена. Будучи третьим ведущим производителем в мире, Китай занимает уверенное положение в цепочке поставок лития. За последние 10 лет наряду с разработкой горнодобывающих предприятий внутри страны, китайские компании приобрели литиевые месторождения в таких странах, как Чили, Канада и Австралия, общая стоимость которых оценивается приблизительно в 5,6 миллиардов долларов США. Кроме того, на территории Китая сосредоточено 60% от мировых мощностей по переработке лития. Расширение производства аккумуляторов – это один из факторов, обуславливающих экспоненциальный рост добычи лития. Но сколько лития потребляется для производства батарей, и сколько идет на другие цели?
Для чего используется литий?
Хотя наиболее известная сфера применения лития – это производство аккумуляторов, он также используется для многих других целей.
До появления электромобилей и литий-ионных батарей, которые преобразовали структуру спроса на литий, сферы применения этого металла выглядели совершенно иначе по сравнению с сегодняшним днем.
В 2010 году больше всего лития (31%) расходовалось для производства керамических и стеклянных изделий. В этой отрасли карбонат лития применяется для повышения прочности и сокращения теплового расширения, что особенно важно при производстве современных стеклокерамических варочных панелей.
Также литий используется при изготовлении смазочных материалов для транспортной, сталелитейной и авиационной отраслей.
Будущее добычи лития
Согласно прогнозам, по мере роста объемов производства аккумуляторов и электромобилей в мире спрос на литий достигнет 1,5 миллиона тонн эквивалента карбоната лития к 2025 году и перешагнет за 3 миллиона тонн к 2030 году.
В 2021 году в мире было добыто 540 000 тонн эквивалента карбоната лития. Если опираться на прогноз выше, то объемы добычи придется утроить к 2025 году и увеличить приблизительно в шесть раз к 2030 году.
Хотя предложение растет по экспоненциальной траектории, может уйти от шести до пятнадцати лет на запуск новых проектов по добыче лития. Как следствие, в течение следующих нескольких лет на рынке лития может наблюдаться дефицит.