Многие склонны полагать, что запасы урана на Земле крайне ограничены, поскольку он является главным топливом для атомной энергетики.
Но на самом деле урана довольно много – его больше, чем золота и серебра, а по содержанию в земной коре он сравним с оловом.
На этой инфографике, основанной на данных Всемирной ядерной ассоциации, мы предлагаем Вам взглянуть на распределение мировых запасов урана по странам.
Запасы урана по странам
Наибольшая доля доступных запасов урана приходится на Австралию, Казахстан и Канаду – на территории этих трех стран сосредоточено более половины от общих мировых запасов. Однако среди них сильнее всего выделяется Австралия – именно здесь сосредоточено 28% или 1,7 миллиона тонн разведанных на данный момент запасов урана.
Австралийский рудник "Олимпик Дам" (Olympic Dam), расположенный в 600 километрах от Аделаиды, считается крупнейшим в мире месторождением урана, а также четвертым крупнейшим месторождением меди.
Несмотря на это Австралия занимает лишь четвертое место по объему ежегодной добычи урана, и пятое место по совокупному объему добычи урана за все время.
Помимо тройки лидеров, значительные запасы урана залегают на территории России и Намибии – около 8% от общемирового объема в каждой из стран или около 470 тысяч тонн. Еще по 5% сосредоточены в Южно-Африканской Республике, Бразилии и Нигере.
Замыкает десятку лидеров Китай, где находится 3% от общемировых запасов или около 224 тысяч тонн.
В этом контексте необходимо сделать одну важную оговорку – все текущие данные основаны на разведанных запасах урана, отработка которых считается целесообразной с экономической точки зрения. Общее количество урана на планете точно неизвестно, и в любой момент могут быть открыты новые месторождения. Фактически, только за последние 10 лет объем разведанных запасов урана увеличился почти на 25% благодаря появлению новых технологий в области геологоразведки.
В то же время не все месторождения урана одинаковы. Например, на упомянутом выше руднике "Олимпик Дам" уран извлекается как побочный продукт добычи меди, запасы которой отрабатываются на этом же предприятии. В ЮАР уран получают в качестве побочного продукта при обогащении золотосодержащих руд. Добыча и обогащение рудных тел с высокой концентрацией двух полезных ископаемых позволяет повысить прибыльность работы за счет распределения затрат между двумя различными продуктами.
